Ses vins sont parmi les plus prestigieux du monde : Pétrus, Yquem, Mouton Rothschild, Cheval Blanc, Haut Brion…
 
Bordeaux est synonyme de vin pour le monde entier. C’est le vignoble le plus célèbre au monde, suivi de près par la Champagne et le Chianti. Rien ne se passe à Bordeaux qui n’ait de rapport direct ou indirect avec le vin.
 
Le vignoble de Bordeaux est situé dans le département de la Gironde à la hauteur du 45ème parallèle qui le traverse. Le climat est de type océanique, tempéré et humide.
 
Le vignoble de Bordeaux produit une large gamme de vins rouges et de vins blancs secs et moelleux. Les blancs qu’ils soient secs ou liquoreux, atteignent la perfection ; quant aux rouges, leurs richesses et leur variété sont proverbiales. La plupart de ces vins sont des vins de longue garde, voire de très longue garde et certains sont effectivement considérés comme les plus grands vins du monde !
 
Le vignoble de Bordeaux produit accessoirement quelques rosés dont l’intérêt n’est pas évident.
 
Historiquement les vins de Bordeaux s’exportent bien.
 
En effet, au 12ème  siècle le mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec le futur roi d’Angleterre, Henri II Plantagenêt, marque le début d’échanges fructueux entre l’Aquitaine et l’Angleterre dont celui des vins de Bordeaux.
 
Au 17ème siècle ce sont les Hollandais qui achètent des vins de Bordeaux en vue de les distiller.
 
Il est clair que la proximité de l’océan facilite les échanges avec l’international.
 
Au 18ème siècle, le négoce avec les Antilles accroît encore les exportations.
 
Ce qu’il est important de retenir c’est que historiquement le vin de Bordeaux est un vin de négoce.
 
Aujourd’hui encore les grands domaines de Bordeaux appartiennent à de grandes sociétés multinationales ou, pour simplifier, à de grands intérêts.
 
Rien à voir avec le vignoble Bourguignon qui, lui, appartient encore au milieu rural traditionnel.
 
Le Bourguignon est un paysan qui roule les « r» . Le Viticulteur Bordelais est un notable qui vit dans un Château.
 
A Meursault vous êtes reçu par un paysan qui vous emmène dans sa cave et vous fait déguster à même le sol sur un coin de tonneau. A Pauillac et dans le Bordelais en général, il faut être introduit, prendre rendez vous et c’est nettement plus compliqué. Les Bourguignons sont des paysans dans le bon sens du terme, les Bordelais sont pour la plupart, du moins dans les appellations prestigieuses et les grands châteaux, de riches commerçants !
Il existe encore quelques caves coopératives mais la plupart des meilleurs terroirs sont rachetés petit à petit par les grands domaines.
 
Dans les appellations moins prestigieuses du bordelais, il existe encore quelques viticulteurs indépendants qui appartiennent au milieu rural traditionnel.
 
Ceci dit, ce sont les grands châteaux qui ont fait la réputation mondiale du Bordelais.
 
Ce qui surprend dans le Bordelais c’est à la fois cet étalage de richesse symbolisé par les grands châteaux et parallèlement une population locale qui semble relativement pauvre. Il y a vraiment deux mondes qui cohabitent, les propriétaires des grands châteaux et l’ouvrier agricole qui travaille dans la vigne.
A Pauillac, les petits commerces ferment les uns après les autres. A Margaux, Moulis, Listrac il est quasiment impossible de boire un verre ou d’acheter un kilo de banane car il n’y a plus ni bistrot, ni épicerie.
La Géographie

Le département de la Gironde est divisé en deux secteurs d’aspects très différents dont l’axe géographique est l’estuaire de la Gironde.

En fait on distingue 3 secteurs :

A l’Ouest, la rive gauche de la Gironde puis de la Garonne avec du nord au sud, le Médoc, le Haut Médoc, la région des Graves et le Sauternais. Le vaste plateau s’abaisse doucement vers la mer et les vignobles sont séparés de l’océan par la très importante forêt des Landes. L’altitude est très faible, les vignobles sont à perte de vue.

A l’est, la rive droite de la Gironde puis de la Dordogne avec du nord au sud les vignobles du Blayais-Bourgeais et les plus célèbres vignobles du Libournais qui sont Pomerol et Saint Emilion. Le paysage est plus ondulé avec des vallées relativement bien marquées mais sans pentes sévères. L’altitude dépasse rarement les 100 m.

Vous l’avez compris, le réseau hydrographique du Bordelais est composé de deux grandes voies, la Garonne et la Dordogne. Cà et là, de nombreus petits cours d’eau permettent d’assurer un bon drainage du vignoble.

La partie comprise entre la Garonne et la Dordogne constitue le troisième secteur que l’on appelle l’Entre-deux-Mers est complexe et très accidenté, côteaux, plateaux, collines incisées par de nombreuses vallées creusées par de petits affluents de la Dordogne et de la Garonne.
Le Climat

Situé sur le 45ème parallèle, à proximité de l’océan, le climat bordelais est à la fois tempéré et océanique. Les écarts de températures sont faibles.
 
Le Gulf Stream, courant marin chaud en provenance des Caraïbes, qui longe l’Aquitaine, réchauffe et régule les températures de la région. La très importante forêt des Landes protège le vignoble des vents venus de l’ouest et maintient l’humidité.
 

Les cépages du Bordelais

Contrairement à la Bourgogne, les vins du bordelais proviennent de plusieurs cépages. Six cépages rouges et huit blancs entrent dans le décret des vins de Bordeaux avec une présence et des répartitions inégales selon les secteurs et les appellations.
 

Cépages noirs

 
Le Merlot

Le Merlot est le cépage de loin le plus représentatif du bordelais.
Il représente près de 60 % de l’encépagement bordelais, 65 000 ha sur les 110 000 plantés en cépages noirs.
 
Il est très présent dans le Libournais. A Saint-Emilion, il représente 73 % des surfaces plantées. A Pommerol, il atteint 80 % et à Fronsac 85 % ce qui est parfaitement justifié compte tenu de la nature majoritairement argileuse de ces deux vignobles.
 
Dans le Médoc il est supplanté par le Cabernet Sauvignon avec 43 % des plantations. Il est privilégié à Listrac avec 57 % et à Moulis avec 47 % ce qui pour ces deux vignobles est encore justifié par la présence d’argiles.
A Saint-Estèphe il représente 40 %, à Pauillac et à Saint-Julien moins de 30 % et à Margaux 35 %.
 
Dans les autres vignobles producteurs de vins rouges du bordelais il représente environ 60 %, 53 % dans les Graves et 46 % dans le vignoble de Pessac Léognan.
 
Le Merlot est un cépage qui manifeste une grande souplesse d’adaptation aux différents sols. Il est plus précoce que le Cabernet Sauvignon. Il mûrit très vite sur les sols graveleux et le choix de la date des vendanges est très important car il y a un risque réel de surmaturation. En revanche il exprime parfaitement sa magnifique personnalité sur les sols argileux comme ceux de Pommerol ou de Listrac.
 
 
Le Cabernet Sauvignon
 
Le Cabernet Sauvignon couvre 30 000 ha soit 27% des plantations de cépages noirs en Bordelais. C’est le cépage roi en médoc où il représente plus de 50 % de l’encépagement. Sa présence est de près de 65 % à Pauillac et à Saint Julien pouvant même atteindre jusqu’à 70 à 80 % sur certaines croupes graveleuses des Grands Crus Classés. Il est assez bien représenté dans les Graves avec 1 000 ha soit 37 % des surfaces et domine le Merlot dans le vignoble de Pessac-Léognan avec près de 50 % des surfaces. En revanche il est peu présent dans le Libournais avec 7,5 % des plantations, 6,5 % à Saint-Emilion et 4,2 % à Pomerol. Dans le reste du vignoble bordelais produisant des vins rouges il représente environ 22 %.
 
Contrairement au Merlot, le Cabernet Sauvignon ne s’adapte pas à n’importe quel type de sol. C’est un cépage tardif qui a besoin d’être cultivé sur des sols chauds et précoces qui ressuient bien. Il est ainsi adapté aux sols de graves et c’est sur ces sols qu’il s’exprime le mieux.
 
Les vins issus de Cabernet Sauvignon possèdent une très grande richesse aromatique dont la complexité et la plénitude va s’amplifier au vieillissement.
Les tanins sont à la fois riches et d’une exceptionnelle élégance.
 
 
Le Cabernet Franc

Il représente 13 % de l’encépagement noir du Bordelais. Il est très peu présent dans le Médoc avec  seulement 4,5 % des plantations, plus présent dans le Libournais avec 17 % et 20 % à Saint-Emilion. Il est peu présent dans les graves avec 8 % et 4.5 % dans le vignoble de Pessac-Léognan.
 
Le Cabernet Franc aime les sols à texture très argileuse ou à texture sableuse sur un sous-sol argileux. C’est un cépage très irrégulier qui s’exprime nettement mieux en Libournais que sur le sol Médocain.
 
Il produit des vins proches du Cabernet Sauvignon moins colorés, moins tanniques mais de longues gardes.
 
 
Le Cot ou Malbec

Ce cépage fut l’un des plus grands cépages du Libournais et surtout de Saint-Emilion où on l’appelait le « noir de Pressac» . Le phylloxera et surtout le gel de 1956 ont été fatals à ce cépage. Il ne représente plus que 0,9 % de la surface des cépages noirs du Bordelais. On a préféré le remplacer par le Merlot, cépage plus facile, plus flatteur et à même de produire des vins plus accessibles dès les premières années de leur existence. En effet le Cot donne un vin noir, tannique et de très longue garde mais assez rustique dans sa jeunesse.
 
 
Le Petit Verdot
 
Le Petit Verdot est considéré comme un cépage accessoire qui a l’avantage d’apporter tanins et couleur qui font défaut aux autres cépages lors d’années très faibles, sans pour autant s’imposer aromatiquement ou gustativement. Il représente 0,4 % des surfaces plantées. Sa maturité est tardive, après celle du Cabernet Sauvignon, et on lui reproche de ne pas mûrir certaines années. Il aime les sols permettant une bonne alimentation en eau, graves argileuses ou argiles.
 
 
La Carmenere

La Carmenere est un cépage  historique du vignoble bordelais avant le phylloxera. Il produisait des vins d’une qualité exceptionnelle à la fois riches en couleur et avec des tannins plus élégants que le Cabernet Franc. Ce cépage fragile de faible rendement a été délaissé lors des replantations après le phylloxera. Aujourd’hui, il est en cours de réintroduction dans le vignoble. Il ne couvre toutefois que 7 ha soit moins de 0,1 % des surfaces plantées en cépages noirs.
 
 
Cépages blancs

 
Le Sémillon

Le Sémillon est le cépage blanc dominant du vignoble bordelais. Il couvre environ 55 % des plantations en blancs : 70 % des plantations dans les vignobles de vins blancs moelleux et 40 % dans les vignobles de vins blancs secs.
C’est le cépage  principal des plus grands vins moelleux du monde. A Sauternes et à Barsac il peut représenter jusqu’à 90 % des plantations.
 
Ce cépage très sensible aux attaques du Botrytis cinereapermet l’élaboration de ces grands liquoreux.
 
Il produit des vins très fins mais de faible acidité ce qui justifie qu’il soit souvent assemblé au Sauvignon.
 
 
Le Sauvignon

Le Sauvignon couvre 33 % des plantations du vignoble bordelais. Plus des trois quarts de sa production sont réservés aux vins blancs secs et le reste au moelleux.
 
Il produit un vin fin et aromatique peu sensible aux attaques du Botrytis mais il est presque toujours présent dans les moelleux en raison de sa nervosité qui complète bien le Sémillon et la Muscadelle.
 
Le Sémillon apporte aux vins gras et profondeur, le Sauvignon apportant fraicheur et nervosité.
 
 
La Muscadelle

La Muscadelle représente 7 % des plantations de blancs du vignoble bordelais. Les vins qui en sont issus ont un nez typique, marqué par des arômes de Muscats discrets, riches et doux. Elle entre principalement dans l’assemblage des vins blancs secs. Dans les moelleux ou liquoreux, à Barsac, par exemple, elle ne représente que 3,5 % de l’encépagement et à Sauternes seulement 3 %.
 
 
L’Ugni blanc

Ce cépage moins intéressant, présent dans les vins d’appellation Bordeaux, 650 ha dont 400 ha dans le blayais, donne des vins légers et très acides.
 
 
Le Colombard

Il couvre 250 ha soit 2 % de l’encépagement des vins blancs. Il est essentiellement présent dans le vignoble du Blayais et à moindre titre dans l’Entre-deux-Mers. Il produit des vins acides et peu alcoolisés.
 
 
 Autres cépages blancs
 
Merlot blanc, Mauzac et Ondenc : Une centaine d’hectares à eux trois. Le premier produit des vins peu qualitatifs et les deux autres, bien qu’autorisés par les décrets ne sont pas à proprement parler des cépages bordelais mais plus rattachés au vignoble de Gaillac.

 
La Vinification

Les vins du Bordelais sont des vins d’assemblages. Chaque cépage est  en effet vinifié séparément et souvent les vins de presse sont vinifiés à part.
 
Le maître de chai est responsable des différentes opérations et principalement des assemblages. C’est donc lui qui garantit l’identité d’un vin ou d’un château avec souvent une réputation à défendre.
Dans les grands châteaux, les vins qui ne peuvent prétendre entrer dans l’assemblage du Grand Cru serviront à l’élaboration d’un second vin vendu sous une étiquette différente. Comme on le voit, en Bordelais la notion de marque ou de Château est très importante.
 
Les vins rouges proviennent de vendanges presque toujours éraflées. Les températures de fermentations sont contrôlées grâce à l’usage de plus en plus fréquent de cuves en inox. Le vin est en principe élevé en barriques de chêne de 228 litres durant 2 années environ avant d’être mis en bouteille.
 
Les vins blancs secs sont en principe vinifiés en cuve inox également avec contrôle des températures. Ils sont souvent mis en bouteille rapidement sans passage en barriques et devront être bu dans les 1 à 2 ans.
Les grands blancs, par contre, sont élevés dans des fût de chêne et sont des vins de garde. Certains vont même jusqu’à être directement vinifiés dans le bois.
 
 
Appellation et Classement

En Bourgogne la hiérarchie des vins ne pose pas de problème. Le système est simple : au dessus de l’appellation régionale (et sous régionale), nous trouvons les appellations communales, puis les Premiers Crus et les Grands Crus.
 
Dans le Bordelais, quelques principes identiques demeurent : une appellation régionale Bordeaux, des appellations sous-régionales (Médoc, Graves, etc.), Des appellations communales (Pauillac, Barsac etc.) puis à l’intérieur de ces appellations communales les Châteaux.
 

Le Château

Le Château désigne un vignoble, un cru, une propriété. Ce n’est pas une appellation mais une indication de provenance dans la commune.
 
Dans certaines régions, en Haut Médoc en 1855, en Sauternais en 1855, puis à Saint-Émilion en 1959 et dans les Graves en 1959, le négoce et les propriétaires ont cherché à établir une hiérarchie entre les différents châteaux. C’est ainsi qu’est né le fameux classement de 1855 des vins du Haut médoc et du Sauternais.
 
Ce classement de 1855 n’était  en réalité que le reflet des prix des vins de l’époque (de 1754 à 1854 prétendirent les courtiers). Les plus chers furent classés premier grand cru, ceux un peu moins chers, deuxième grand cru, etc. jusqu’au cinquième grand cru. Viennent ensuite les crus bourgeois exceptionnels, les crus bourgeois, puis, mais cela est abandonné de nos jours, les crus artisans et les crus paysans.
 
Ce classement qui date de plus d’un siècle est forcément caduc. Depuis 1855, les propriétés ont changé de main et les vinifications ont évolué. La totalité du vignoble a été replantée de plans greffés après le phyloxéra.
 
Au départ, c’est donc le cours des vins entre 1754 et 1854 qui a permis de faire ce classement de 1855, mais aujourd’hui c’est toujours ce classement  vieux de 152 ans qui fait encore le cours des vins !
 
Autant dire que vouloir toucher à ce classement, c’est provoquer une révolution.
 
D’autres classements ont été faits : à Saint-Emilion en 1959 et dans les Graves également en 1959.
 
Même s’ils sont plus récents, ces classements datent tout de même et ne reflètent pas toujours les vins d’aujourd’hui.
 
Ces classements étant plus ou moins caducs, vous devrez vous en référer à votre propre expérience pour l’achat de vos vins.
 
Ou encore mieux vous adresser à votre caviste préféré …
 
Oenophilement vôtre !

Le foulage éclate les grains et libère le jus.
 
La fermentation alcoolique a lieu dans des cuves fermées, en bois, en inox ou en ciment ; elle s’accompagne de nombreux remontages, à une température proche de 30°.
 
La durée de cuvaison est fonction de la qualité des raisins, de leur état de maturité et du type de vin recherché (elle est la plus longue pour les vins de garde).
 
Huit à vingt jours après la mise en fermentation, l’écoulage s’effectue par un robinet placé à la partie inférieure de la cuve et muni d’une crépine s’opposant au passage des éléments solides. On recueille ainsi le vin clair ou, vin de goutte.
Après décuvage du fond de la cuve, le marc est pressuré afin d’obtenir le vin de presse.
Le vin subit sa dernière transformation, indispensable, la fermentation malolactique (transformation de l’acide malique en acide lactique), ce qui provoque une désacidification naturelle.
 
Comme l’ensemble des vins de Bordeaux, les vins du Médocs sont issus du mariage heureux de plusieurs cépages. Chaque cépage est vinifié séparément puis on procède à l’assemblage afin d’obtenir le meilleur équilibre gustatif.
Alors que le Merlot donne un vin à évolution plus rapide, consommable plus tôt, le Cabernet Sauvignon produit des cuvées de maturité plus tardive. Privilégier l’un ou l’autre influence directement le style du vin et sa longévité.
 
Ensuite le vin est élevé en barrique de Chêne. En effet en Médoc la barrique joue un rôle essentiel dans l’élevage et l’affinement du vin.
 
Le vin est ainsi conservé pendant une période de 12 à 18 mois, entrecoupée de soutirages et de méchages tous les trois ou quatre mois. L’introduction, dans la barrique vide, d’une mèche de soufre allumée qui donne des vapeurs de gaz sulfureux, permet d’inhiber l’ensemble des ferments qui pourraient altérer le vin.
 
Le deuxième hiver, afin de clarifier le vin, on effectue un collage avec des blancs d’œufs battus, introduits dans le liquide en agitant l’ensemble avec un fouet.

Après un mois de repos, un nouveau soutirage donne un vin limpide.
 
La qualité finale du vin dépend aussi du choix judicieux du moment de l’embouteillage. La période idéale, loin des froids extrêmes de l’hiver et des grandes chaleurs de l’été, reste les mois d’avril à juillet, voire novembre ou décembre. Le bouchon assure une étanchéité parfaite, à condition de rester humidifié. D’où, la nécessité absolue de garder les bouteilles couchées.
 
Dans ces conditions, avec des températures ne dépassant pas 17 à 18°, la lente alchimie du vieillissement peut s’accomplir très lentement et sûrement.
 
 
Les Appellations
 
Le Médoc compte 8 appellations :
 
Deux appellations régionales : Médoc et Haut-Médoc.
 
Six appellations communales : Saint-Estèphe, Pauillac, Saint-Julien, Listrac-Médoc, Moulis en Médoc et Margaux.
 
Parallèlement, bien qu’il ne s’agisse pas à proprement parlé d’appellations d’origine controlée, 60 châteaux ont été classés par ordre de mérite dès 1855.
 
A part quelques zones qui ne produisent que de l’appellation Bordeaux, tous les vins de la péninsule médocaine peuvent prétendre à l’appellation Médoc.
 
Cette région est elle-même divisée en deux secteurs, le Haut-Médoc au sud, le
Bas-Médoc au nord, les qualificatifs haut et bas étant déterminés par le sens du courant de la rivière.
 
Les vins produits dans le Bas-Médoc, zone située au nord de la commune de Saint-Seurin-de-Cadourne, ne peuvent prétendre qu’à l’appellation Médoc, ceux du Haut-Médoc aux deux appellations haut-Médoc ou Médoc.
 
Globalement les vins du Bas-Médoc (appellation Médoc) n’ont rien avoir qualitativement avec les vins du Haut-Médoc qui eux sont parmi les plus réputés de la planète. Il n’existe pas de Grands Crus Classés dans le Bas-Médoc. Les 60 Grands Crus Classés en 1855 sont situés en Haut-Médoc. Ils bénéficient tous soit de l’Appellation régionale Haut-Médoc soit d’une appellation communale.
 
La valeur du classement de 1855, attribué aux domaines et non à leur vignes est discutable mais reste aujourd’hui valable dans la majorité des cas.
 
419 domaines sont également classés en crus bourgeois et 335 en crus artisans.
 
Globalement les vins produits sur les sols graveleux sont fins et délicats. Les tanins ont une saveur suave et une complexité qui autorise un long viellissement au cours duquel ils acquièrent un bouquet exceptionnel de distinction. Les vins produits sur les sols argileux sont plus colorés et robuste avec une finesse moindre. Ils atteignent généralement plus rapidement leur maturité.
Saint-Estèphe
 
L’appellation d’origine contrôlée Saint-Estèphe est la plus importante des six appellations communales du Médoc. Toutes les familles de crus y sont représentées.
 
Les conditions de production (Décret du 14 novembre 1936)
Pour avoir droit à l’Appellation d’origine contrôlée Saint-Estèphe les vins rouges doivent :
- provenir des la commune de Saint-Estèphe, « à l’exclusion des parcelles de ce territoire reposant sur alluvions modernes et sables, sur sous-sols imperméables» 
- satisfaire à des conditions de production précises : encépagement (Cabernet-sauvignon, cabernet franc, carmenère, merlot noir, petit verdot, cot ou malbec), minimum de sucre (178 grammes par litre de moût), degré (10°5 acquis), rendement de base (45 hl par hectare).
 
 
SUPERFICIE
1 244 hectares
(7.5% du vignoble médocain)
Production moyenne :
8 800 000 bouteilles
Nombre de viticulteurs : 136
(80 en Cave Coopérative et 56 indépendants)
Catégories de crus :
5 Grands Crus Classés
(17.5% du potentiel de production)
36 Crus Bourgeois
(61.5%)
1 Cru Artisan
(0.5%)
14 autres crus
(13.5%)
1 cave coopérative
(7%)
Grâce à des conditions climatiques et géologiques idéales, les vins de Saint-Estèphe sont caractérisés par leurs qualités solides et leur constitution robuste. Ainsi peuvent-ils vieillir très longtemps tout en conservant jeunesse et fraîcheur. Marqué par un sous-sol plus argileux que celui des autres appellations communales du bord du fleuve, le vin y gagne une typicité certaine : une structure tannique d’une grande richesse, une belle couleur rouge sombre et une charpente exceptionnelle associée à une finesse aromatique.
 

Pauillac
 
L’appellation d’origine contrôlée Pauillac , baignée par la lumière de l’estuaire et le rythme des marées, jouit d’un terroir et d’un modelé exceptionnels.
 
Les conditions de production (Décret du 14 novembre 1936)
Pour avoir  droit  à  l’Appellation  d’origine  contrôlée  Pauillac,  les vins  rouges doivent :
- provenir de la commune de Pauillac et de parcelles bien déterminées des communes de Cissac, Saint-Julien, Saint-Estèphe et Saint-Sauveur, mises à part « les parcelles situées sur alluvions modernes et sables, sur sous-sols imperméables.» 
- satisfaire à des conditions de production précises : encépagement (Cabernet-sauvignon, cabernet franc, carmenère, merlot noir, petit verdot, cot ou malbec), minimum de sucre (178 grammes par litre de moût), degré (10°5 acquis), rendement de base (45 hl par hectare).
 
 
SUPERFICIE
1 195 hectares
(7,5 % du vignoble médocain)
Production moyenne :
8 100 000 bouteilles
Nombre de viticulteurs : 88
(54 en Coopératives et 34 viticulteurs indépendants)
Catégories de crus :
18 Grands Crus Classés
(85% du potentiel de production)
7 Crus Bourgeois
(6%)
1 Cru Artisan
(0.5%)
8 autres crus
(3.5%)
1 cave coopérative
(5%) 
 
 
Dans leur robe de velours légèrement ambrée, les vins de l’appellation Pauillac, riches en tanins, corsés, sont séveux. Puissants dans leur jeunesse, leurs arômes de fruits rouges (cassis, framboise) ou de fleurs (violette, rose, iris) se fondent avec le temps en un bouquet long en bouche. Riches et complexes, les vins de Pauillac méritent qu’on les « attende»  un peu plus longtemps.
Saint-Julien

L’appellation d’origine contrôlée Saint-Julien connaît une des plus importantes concentrations de crus classés dans le Médoc, parce qu’elle se distingue par l’homogénéité de son sol.

Les conditions de production (Décret du 14 novembre 1936)

Pour avoir droit à l’Appellation d’origine contrôlée Saint-Julien, les vins rouges doivent :

- provenir de la commune de Saint-Julien et de parcelles bien délimitées des communes de Cussac et Saint-Laurent, « à l’exclusion des parcelles de ce territoire situées sur alluvions modernes et sables, sur sous-sols imperméables» .
- satisfaire à des conditions de production précises : encépagement (Cabernet-sauvignon, cabernet franc, carmenère, merlot noir, petit verdot, cot ou malbec), minimum de sucre (178 grammes par litre de moût), degré (10°5 acquis), rendement de base (45 hl par hectare).
 

SUPERFICIE
907 hectares
(5.5% du vignoble médocain)
 
Production moyenne :
6 100 000 bouteilles
 
Nombre de viticulteurs : 24
 
Catégories de crus :
11 Grands Crus Classés
(86.5% du potentiel de production)
6 Crus Bourgeois
(13%)
1 Cru Artisan et 6 autres crus
(0.5%)
 

Les vins de l’appellation Saint-Julien sont reconnaissables à leur bouquet sans égal : particulièrement harmonieux et suave. Dotés d’une belle robe foncée, ils allient la finesse de leurs arômes et une solide constitution. Ils ont du corps, une grande richesse de sève et un parfum délicieux autant que délicat.
 

Moulis en Médoc

L’appellation d’origine contrôlée Moulis-en-Médoc est la plus petite des appellations du Médoc. C’est tout à la fois une terre de moulins, de légendes, et surtout de grands vins.

Les conditions de production (Décret du 14 novembre 1936)

Pour avoir droit à l’Appellation d’origine contrôlée Moulis ou Moulis en Médoc, les vins récoltés doivent :

- provenir de la commune de Moulis ou de parcelles bien déterminées des communes de Listrac, Lamarque, Arcins, Avensan, Castelnau, Cussac, « à l’exclusion des parcelles reposant sur alluvions modernes et sables sur sous-sols imperméables» 

- satisfaire à des conditions de production précises : encépagement (Cabernet-sauvignon, cabernet franc, carmenère, merlot rouge, petit verdot, cot ou malbec), minimum de sucre (178 grammes par litre de moût), degré (10°5 acquis), rendement de base (45 hl par hectare).
 

SUPERFICIE
633 hectares
(4% du vignoble médocain)
 
Production moyenne :
4 200 000 bouteilles
 
Nombre de viticulteurs : 53
(10 en coopératives et 43 viticulteurs indépendants)
 
Catégories de crus :
14 Crus Bourgeois
(70% du potentiel de production)
1 Cru Artisan
(0.5%)
28 autres crus
(26.5%)
Coopération : 3%
 

Dès les premières années de leur vie, les vins de Moulis allient une grande finesse à un généreux charnu . Ils atteignent leur plénitude après sept à dix années. Ensuite, leur force tannique leur permet de supporter avec bonheur le poids des ans. Belle robe rubis dense et profonde, bouquet élégant ou nuances aromatiques complexes et puissantes, très belle structure, longueur en bouche étonnante, caractérisent le charme de ces vins.

 
Listrac

L’appellation d’origine contrôlée Listrac-en-Médoc, située sur le point culminant de la presqu’île du Médoc, jouit d’un terroir et d’un climat exceptionnel.

Les conditions de production (Décret du 14 novembre 1936)

Pour avoir droit à l’Appellation d’origine contrôlée Listrac-Médoc, les vins doivent :

- provenir de la commune de Listrac, »  à l’exclusion des terrains qui, par la nature de leur sol ou leur situation, sont impropres à produire le vin de l’appellation» 

- satisfaire à des conditions de production précises : encépagement (Cabernet-sauvignon, cabernet franc, carmenère, merlot noir, petit verdot, cot ou malbec), minimum de sucre (178 grammes par litre de moût), degré (10°5 acquis), rendement de base (45 hl par hectare).
 

SUPERFICIE
664 hectares
(4% du vignoble médocain)
 
Production moyenne :
4 900 000 bouteilles
 
Nombre de viticulteurs : 74
(40 en coopératives et 34 viticulteurs indépendants)
 
Catégories de crus :
20 Crus Bourgeois
(65.5% du potentiel de production)
1 Cru Artisan
(1.5%)
13 autres crus
(11%)
1 Cave Coopérative
(22%)
 

Le vin de Listrac présente en bouche un volume extraordinaire, enrobant le palais. Sa présence est constante. Charpenté, il est l’alliance parfaite du fruit donné par le cabernet et de la puissance du merlot. Il est de ce fait ample et soyeux, un mélange d’esprit et de virilité. Sa couleur prend, avec la patine du temps, une teinte rubis ; les différents éléments se fondent, s’imbriquant les uns dans les autres pour, finalement, donner un produit velouté, plein, charnu.

 
Margaux

Un nom si familier qu’il est devenu un prénom… et pourtant une appellation de prestige. Toute la gamme des crus est représentée dans l’appellation d’origine contrôlée Margaux.

Les conditions de production (décret du 10 août 1954)
Pour  avoir  droit  à l’Appellation  d’origine  contrôlée  Margaux, les vins rouges doivent :
- provenir des communes de Margaux, Cantenac, Soussans, Arsac et Labarde, »  à l’exclusion des terrains qui, par la nature de leur sol ou leur situation, sont impropres à produire le vin de l’appellation.» 

- satisfaire à des conditions de production précises : encépagement (Cabernet-sauvignon, cabernet franc, carmenère, merlot noir, petit verdot, cot ou malbec), minimum de sucre (178 grammes par litre de moût), degré (10°5 acquis), rendement de base (45 hl par hectare).
 

SUPERFICIE
1 413 hectares
(8.5% du vignoble médocain)
 
Production moyenne :
9 100 000 bouteilles
 
Nombre de viticulteurs : 74
 
Catégories de crus :
21 Crus Classés
(62% du potentiel de production)
20 Crus Bourgeois
(29.5% de la production)
4 Crus Artisans
(1% de la production)
29 autres crus
(7.5% de la production)
 

On a coutume de dire des Margaux qu’ils sont « les plus féminins»  du Médoc, mettant ainsi l’accent sur leur délicatesse, leur souplesse et leurs arômes fruités et élégants. Cela n’entrave pas leur bonne aptitude au vieillissement, bien au contraire, le terroir relativement maigre leur conférant des tanins qui favorisent leur longévité. L’autre caractéristique de ces vins qui unissent sève élégante, subtilité et consistance, c’est leur diversité et leurs personnalités. Au delà de leur « corps commun» , ils offrent une palette exceptionnelle de bouquets, de goûts fruités, qui s’expriment différemment d’un château à l’autre.

Ce classement est assez critiqué car il n’a jamais été revu (sauf en 1973 pour passer Mouton Rothschild de 2ème à 1er) alors que certains domaines ont été morcelés ou revendus de nombreuses fois. Les petites flèches à côté des noms représentent ce qui est parfois (ou souvent) dit; il s’agit bien évidemment d’appréciations totalement subjectives, à prendre donc comme telles.
 

↑ signifie que le domaine est maintenant sous-évalué et mériterait de monter dans le classement.
↓ signifie que le domaine est maintenant surévalué et devrait descendre ou même quitter le classement.
Premier cru classé
Château Lafite Rothschild, pauillac

Château Latour, pauillac

Château Margaux, margaux

Château Mouton Rothschild, pauillac
 

Deuxième cru classé 
Château Brane-Cantenac, margaux ↓

Château Cos d´Estournel, saint-estèphe

Château Ducru-Beaucaillou, saint-julien

Château Dufort-Vivens, margaux ↓

Château Gruaud Larose, saint-julien

Château Lascombes, margaux ↓

Château Léoville Las Cases, saint-julien ↑

Château Léoville Poyferré, saint-julien

Château Léoville Barton, saint-julien

Château Montrose, saint-estèphe

Château Pichon Longueville Baron de Pichon, pauillac

Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande, pauillac

Château Rausan-Ségla, margaux

Château Rauzan-Gassies, margaux ↓
 

Troisième cru classé
Château Boyd-Cantenac, margaux ↓

Château Calon-Ségur, saint-estèphe ↑

Château Cantenac Brown, margaux ↓

Château Desmirail, margaux ↓

Château Ferrière, margaux  ↓

Château Giscours, margaux ↓

Château d´Issan, margaux

Château Kirwan, margaux

Château Lagrange, saint-julien

Château La Lagune, haut-médoc ↓

Château Langoa Barton, saint-julien

Château Malescot Saint Exupéry, margaux

Château Marquis d´Alesme Becker, margaux ↓

Château Palmer, margaux ↑
 

 Quatrième cru classé 
Château Beychevelle, saint-julien

Château Branaire-Ducru, saint-julien ↑

Château Duhart-Milon-Rothschild, pauillac ↓

Château Lafon-Rochet, saint-estèphe

Château La Tour Carnet, haut-médoc ↓

Château Marquis de Terme, margaux ↓

Château Pouget, margaux ↓

Château Prieuré-Lichine, margaux

Château Saint-Pierre, saint-julien

Château Talbot, saint-julien ↑
 

Cinquième cru classé
Château d´Armailhac, pauillac

Château Batailley, pauillac

Château Belgrave, haut-médoc

Château Camensac, haut-médoc  ↓

Château Cantemerle, haut-médoc

Château Clerc Milon, pauillac  ↑

Château Cos Labory, saint-estèphe

Château Croizet-Bages, pauillac ↓

Château Dauzac, margaux

Château Grand-Puy Ducasse, pauillac ↓

Château Grand-Puy-Lacoste, pauillac ↑

Château Haut-Bages Libéral, pauillac

Château Haut-Batailley, pauillac

Château Lynch-Bages, pauillac ↑

Château Lynch-Moussas, pauillac ↓

Château Pedesclaux, pauillac ↓

Château Pontet-Canet, pauillac  ↑

Château du Tertre, margaux ↑
 

Les non-classés qui mériteraient d’y figurer
Château Sociando-Mallet, haut-médoc  ↑

Château Haut-Marbuzet, saint-estèphe ↑

Château Poujeaux, moulis ↑

Château Bel Air Marquis d’Aligre, margaux ↑

Clos du Marquis, saint-julien ↑

Château Les Ormes de Pez, saint-estèphe  ↑

Château De Pez, saint-estèphe ↑

Château Phélan-Ségur, saint-estèphe  ↑

Château Siran, margaux ↑

Château Chasse Spleen, moulis ↑

Château Potensac, médoc ↑
 

Au sujet de ces appréciations, il faut garder à l’esprit qu’elles sont basées sur une longue durée et que certains millésimes récents peuvent refléter une nouvelle tendance. L’exemple le plus visible actuellement est certainement Château Lascombes, dont les nouveaux propriétaires semblent bien décidés à faire en sorte qu’il mérite à nouveau son rang. D’autres domaines ont également été repris en main.

La liste ci-dessous reste intéressante à consulter puisqu’y figurent les domaines qui avaient été retenus pour la revision de ce classement.

Le premier classement des crus bourgeois du Médoc date de 1932. Il avait été établi par cinq courtiers en vins pour compléter le classement de 1855. A partir de 1979, le nombre de crus bourgeois a sensiblement augmenté pour atteindre 419 (certaines sources disent même 444) à la veille de cette tentative, hélas avortée, de nouveau classement en 2003. Ce nouveau classement aurait ramené le nombre de crus bourgeois à 247.

Par choix, certains domaines ont refusé de participer au classement de 2003.

Les absences les plus remarquées sont celles de Château Sociando-Mallet, Château Bel Air Marquis d’Aligre et Château Gloria, trois vins dont il ne fait nul doute qu’ils auraient figuré tout en haut du tableau.
Cru Bourgeois Exceptionnel (9)
Château Chasse-Spleen,
Château Haut-Marbuzet,
Château Labegorce Zédé,
Château Les Ormes de Pez,
Château de Pez,
Château Phélan Ségur,
Château Potensac,
Château Poujeaux,
Château Siran.
 

Cru Bourgeois Supérieur (87)

Agassac Haut-Médoc
Angludet Margaux
Anthonic Moulis
Arche Haut-Médoc
Arnauld Haut-Médoc
Arsac Margaux
Beaumont Haut-Médoc
Beau-Site Saint-Estèphe
Biston-Brillette Moulis
Le Boscq Saint-Estèphe
Bournac Médoc
Brillette Moulis
Cambon-la-Pelouse Haut-Médoc
Cap-Léon-Veyrin Listrac
La Cardonne Médoc
Caronne-Sainte-Gemme Haut-Médoc
Castéra Médoc
Chambert-Marbuzet Saint-Estèphe
Charmail Haut-Médoc
Cissac Haut-Médoc
Citran Haut-Médoc
Clarke Listrac
Clauzet Saint-Estèphe
Clément-Pichon Haut-Médoc
Colombier-Monpelou Pauillac
Coufran Haut-Médoc
Le Crock Saint-Estèphe
Dutruch-Grand-Poujeaux Moulis
d’Escurac Médoc
 Fonbadet Pauillac
Fonréaud Listrac
Fourcas-Dupré Listrac
Fourcas-Hosten Listrac
Fourcas-Loubaney Listrac
du Glana Saint-Julien
Les Grands-Chênes Médoc
Gressier-Grand-Poujeaux Moulis
Greysac Médoc
La Gurgue Margaux
Hanteillan Haut-Médoc
Haut-Bages-Monpelou Pauillac
La Haye Saint-Estèphe
Labégorce Margaux
Lachesnaye Haut-Médoc
de Lamarque Haut-Médoc
Lamothe-Bergeron Haut-Médoc
Lanessan Haut-Médoc
Larose-Trintaudon Haut-Médoc
Lestage Listrac
Lestage-Simon Haut-Médoc
Lilian-Ladouys Saint-Estèphe
Liversan Haut-Médoc
Loudenne Médoc
Malescasse Haut-Médoc
de Malleret Haut-Médoc
Maucaillou Moulis
Maucamps Haut-Médoc
Mayne-Lalande Listrac
 Meyney Saint-Estèphe
Monbrison Margaux
Moulin-à-Vent Moulis
Moulin-de-la-Rose Saint-Julien
Les Ormes-Sorbet Médoc
Paloumey Haut-Médoc
Patache-dAux Médoc
Paveil-de-Luze Margaux
Petit-Bocq Saint-Estèphe
Pibran Pauillac
Ramage-la-Bâtisse Haut-Médoc
Reysson Haut-Médoc
Rollan-de-By Médoc
Saransot-Dupré Listrac
Ségur Haut-Médoc
Sénéjac Haut-Médoc
Soudars Haut-Médoc
du Taillan Haut-Médoc
Terrey-Gros-Caillou Saint-Julien
La Tour-de-By Médoc
Tour-de-Marbuzet Saint-Estèphe
Tour-de-Mons Margaux
Tour-de-Pez Saint-Estèphe
Tour-du-Haut-Moulin Haut-Médoc
Tour-Haut-Caussan Médoc
Tronquoy-Lalande Saint-Estèphe
Verdignan Haut-Médoc
Vieux-Robin Médoc
Villegeorge Haut-Médoc.
 

Cru Bourgeois (151)

Andron-Blanquet Saint-Estèphe
Aney Haut-Médoc
Arcins Haut-Médoc
Argenteyre Médoc
d’Aurilhac Haut-Médoc
Balac Haut-Médoc
Barateau Haut-Médoc
Bardis Haut-Médoc
Barreyres Haut-Médoc
Baudan Listrac
Beau-Site-Haut-Vignoble Saint-Estèphe
Bégadanet Médoc
Bel-Air Saint-Estèphe
Bel-Air Haut-Médoc
Bel-Orme-Tronquoy-de-Lalande Haut-Médoc
Bel-Air-Lagrave Moulis
des Belles-Graves Médoc
Bessan-Ségur Médoc
Bibian Listrac
Blaignan Médoc
Le Boscq Médoc
Le Bourdieu Médoc
Le Bourdieu-Vertheuil Haut-Médoc
de Braude Haut-Médoc
du Breuil Haut-Médoc
La Bridane Saint-Julien
des Brousteras Médoc
des Cabans Médoc
Cap-de-Haut Haut-Médoc
Capbern-Gasqueton Saint-Estèphe
Chantelys Médoc
La Clare Médoc
La Commanderie Saint-Estèphe
Le Coteau Margaux
Coutelin-Merville Saint-Estèphe
de la Croix Médoc
Dasvin-Bel-Air Haut-Médoc
David Médoc
Devise-dArdilley Haut-Médoc
Deyrem-Valentin Margaux
Dillon Haut-Médoc
Domeyne Saint-Estèphe
Donissan Listrac
Ducluzeau Listrac
Duplessis Moulis
Duplessis-Fabre Moulis
Duthil Haut-Médoc
l’ Ermitage Listrac
d’Escot Médoc
La Fleur-Milon Pauillac
La Fleur-Peyrabon Pauillac
 La Fon-du-Berger Haut-Médoc
Fontesteau Haut-Médoc
Fontis Médoc
La Galiane Margaux
de Gironville Haut-Médoc
La Gorce Médoc
La Gorre Médoc
Grand-Clapeau-Olivier Haut-Médoc
Grandis Haut-Médoc
Granins-Grand-Poujeaux Moulis
Grivière Médoc
Haut-Beauséjour Saint-Estèphe
Haut-Bellevue Haut-Médoc
Haut-Breton-Larigaudière Margaux
Haut-Canteloup Médoc
Haut-Madrac Haut-Médoc
Haut-Maurac Médoc
Houissant Saint-Estèphe
Hourbanon Médoc
Hourtin-Ducasse Haut-Médoc
Labadie Médoc
Ladouys Saint-Estèphe
Laffitte-Carcasset Saint-Estèphe
Laujac Médoc
Lafon Médoc
Lalande Listrac
Lalande Saint-Julien
Lamothe-Cissac Haut-Médoc
Larose-Perganson Haut-Médoc
Larrivaux Haut-Médoc
Larruau Margaux
Laujac Médoc
La Lauzette-Declercq Listrac
Leyssac Saint-Estèphe
Lieujean Haut-Médoc
Liouner Listrac
Lousteauneuf Médoc
Magnol Haut-Médoc
Marbuzet Saint-Estèphe
Marsac-Séguineau Margaux
Martinens Margaux
Maurac Haut-Médoc
Mazails Médoc
Le Meynieu Haut-Médoc
Meyre Haut-Médoc
Les Moines Médoc
Mongravey Margaux
Monteil-dArsac Haut-Médoc
Morin Saint-Estèphe
du Moulin-Rouge Haut-Médoc
 La Mouline Moulis
Muret Haut-Médoc
Noaillac Médoc
du Périer Médoc
Le Pey Médoc
Peyrabon Haut-Médoc
Peyredon-Lagravette Listrac
Peyre-Lebade Haut-Médoc
Picard Saint-Estèphe
Plantey Pauillac
Poitevin Médoc
Pomys Saint-Estèphe
Pontac-Lynch Margaux
Pontey Médoc
Pontoise-Cabarrus Haut-Médoc
Puy-Castéra Haut-Médoc
Ramafort Médoc
du Raux Haut-Médoc
La Raze-Beauvallet Médoc
du Retout Haut-Médoc
Reverdi Listrac
Roquegrave Médoc
Saint-Ahon Haut-Médoc
Saint-Aubin Médoc
Saint-Christophe Médoc
Saint-Estèphe Saint-Estèphe
Saint-Hilaire Médoc
Saint-Paul Haut-Médoc
Segue-Longue Médoc
Ségur-de-Cabanac Saint-Estèphe
Semeillan-Mazeau Listrac
Senilhac Haut-Médoc
Sipian Médoc
Tayac Margaux
Le Temple Médoc
Teynac Saint-Julien
La Tonnelle Haut-Médoc
Tour-Blanche Médoc
La Tour-de-Bessan Margaux
La Tour-des-Termes Saint-Estèphe
Tour-du-Roc Haut-Médoc
Tour-Prignac Médoc
Tour-Saint-Bonnet Médoc
Tour-Saint-Fort Saint-Estèphe
Tour-Saint-Joseph Haut-Médoc
Trois-Moulins Haut-Médoc
Les Tuileries Médoc
Vernous Médoc
Vieux-Château-Landon Médoc
Villambis Haut-Médoc.

Note : Le classement des crus bourgeois s’applique aux vins produits dans le Médoc.
Depuis quelques années, l’appellation premières côtes de blaye tente de lancer la mention « cru bourgeois» , démarche totalement indépendante du classement des crus bourgeois du Médoc. Actuellement, le Syndicat des Crus Bourgeois des Premières Côtes de Blaye ne comporte que 12 membres.

La géographie et le paysage viticole

L’Entre-deux-Mers géographique est la région située entre la Garonne, au sud-ouest, la Dordogne, au nord, et la limite du département de la Gironde à l’est.

Le paysage viticole est complexe et relativement accidenté. En effet, les petits affluents de la Dordogne et de la Garonne creusent de nombreuses vallées. L’altitude varie de 5 à 140 mètres au dessus de la mer. La variété des sols de l’Entre-deux-Mers géographique, associée à un relief complexe fonde la grande diversité des terroirs de cette région.

Les nombreuses appellations de cette région de l’Entre-deux-Mers correspondent à un désir d’individualiser une aire de production. En effet, ces diverses appellations ne présentent pas des terroirs vraiment distincts. Les appellations Bordeaux et Bordeaux supérieur correspondent davantage à la réalité en laissant émerger la notion de cru.
 

Les cépages et les vins

Historiquement, les vignobles de l’Entre-deux-Mers produisaient une majorité de vins blancs secs et moelleux. Cette tendance s’est inversée depuis peu en faveur des vins rouges.

Le principal cépage noir cultivé en Entre-deux-Mers est le Merlot. En revanche les cépages Cabernet Sauvignon et Cabernet Franc représentent ici moins de 20 % des surfaces plantées.

Les deux principaux cépages blancs sont le Sauvignon et le Sémillon.

La qualité des vins blancs de l’Entre-deux-Mers s’est nettement améliorée depuis quelques années. Les vins blancs produits sont uniquement secs aux arômes d’agrumes et de fruits de la passion. Selon la proportion de Sémillon dans l’assemblage, les vins sont plus ou moins vifs. Sauf quelques exceptions les vins blancs de l’Entre-deux-Mers sont à consommer jeunes et ne méritent pas de vieillir. Après 5 années, ils perdent leur fraicheur aromatique.

Plusieurs vins rouges de l’Entre-deux-Mers géographique se révèlent d’un excellent niveau qualitatif. Certains terroirs sont à même de produire des vins complexes, à la robe sombre, aux tanins élégants, dont le potentiel de vieillissement peut atteindre 15 années dans les meilleurs millésimes. La vocation de nombreux terroirs de l’Entre-deux-Mers géographique à produire des vins rouges de qualité est en cours de démonstration.
 

Les Appellations
 

Entre-deux-Mers

Vaste appellation de plus de 50 km de long sur 25 km de large, cette appellation est peu homogène aussi bien géologiquement que climatiquement. Elle s’est fait une spécialité de la production d’un vin blanc sec et nerveux.

Historiquement l’Entre-deux-Mers était un vin blanc moelleux.

Aujourd’hui il est uniquement sec et pour avoir l’appellation, il ne doit pas contenir plus de 4 grammes de sucre par litre.

Le cépage Sémillon est majoritaire avec 45 %, le Sauvignon le complète à près de 40 %, le reste étant de la Muscadelle et de l’Ugni blanc.

La plupart des Entre-deux-Mers sont des vins frais, aromatiques, à consommer rapidement et que certains aimeraient appeler « Entre-deux-Huîtres» .

Les vins rouges que l’on produit sur l’appellation Entre-deux-Mers ont droit à l’appellation Bordeaux ou Bordeaux Supérieur. Ces vins sont élaborés à partir des cépages traditionnels du Bordelais et sont, pour certains, intéressants sur le plan qualitatif.
 

Superficie : 1 500 ha

Production : 95 000 hl /an
 

Entre-deux-Mers Haut-Benauge

Cette belle région, (9 communes : Targon, Escoussans, Ladaux, Cantois, Arbis, Saint –Pierre de Bat, Gornac et Mourens) au sud de l’Entre-deux-Mers, produit des vins blancs secs comme l’Entre-deux-Mers mais de qualité supérieure parce que les terrains et leur exposition justifient une appellation sélective.
 

Bordeaux Haut-Benauge

Cette appellation se superpose exactement à l’appellation précédente. On y produit des vins blancs doux. Pour avoir droit à l’appellation, les vins doivent provenir exclusivement des trois cépages classiques, Sémillon, Sauvignon et Muscadelle avec un rendement limité à 45 hl/ha. C’est donc une appellation doublement sélective.
 

Premières Côtes  de Bordeaux

Le vignoble des Premières Côtes de bordeaux est implanté sur la rive droite de la Garonne en aval de Bordeaux jusqu’en amont de Langon sur près de 60 km.

La nature du sol se modifie petit à petit de Bordeaux à Langon. Plus lourds vers Bordeaux, argilo-calcaires, graveleux sur sous-sol pierreux, les terrains s’allègent en direction de Langon où apparaissent les graves fines, voire sablonneuses. Cela explique l’encépagement à tendance rouge vers Bordeaux et majoritairement blanc vers Langon. Les meilleurs vignobles regardent la Garonne.

La partie septentrionale (vers Bordeaux)  est donc plus adaptée à la production d’un vin rouge puissant et charpenté, issu des cépages Merlot (53 %), Cabernet Sauvignon (30 %), Cabernet Franc (15 %) et Malbec. La zone méridionale (vers Langon) est plus particulièrement destinée à la production d’un vin blanc quelquefois sec mais surtout moelleux d’appellation Premières Côtes de Bordeaux ou Cadillac (exclusivement moelleux).
 

Superficie : 3 500 ha

Production : 195 000 hl/an
 

Cadillac

Cette appellation méconnue et peu revendiquée produit entre Saint-Maixant et Baurech des vins blancs moelleux et liquoreux de haut niveau qualitatif issus de raisins botrytisés et vendangés par tries successives. Le cépage Sémillon est dominant avec 88 % des plantations complété du Sauvignon (10 %) et de la Muscadelle. Les meilleurs vins de Cadillac ne sont pas loin de valoir certains vins de la rive gauche.
 

Superficie : 200 ha

Production : 6 700 hl/an
 

Loupiac et Sainte-Croix du Mont

Les vignobles de Loupiac et Sainte-Croix du Mont font face à ceux de Sauternes et Barsac par delà la Garonne. Les cépages Sémillon (85 %) Sauvignon (10 %) et Muscadelle produisent des vins blancs liquoreux issus de raisins botrytisés et vendangés par tries successives. Ces vins de très haut niveau qualitatif sont cependant moins opulents et moins complexes que ceux de l’autre rive.
 

Superficie : 400 ha en Loupiac et 430 ha en Sainte-Croix du Mont

Production : 15 000 hl en Loupiac et 16 500 hl en Sainte-Croix du Mont
 

Côtes de Bordeaux Saint-Macaire

Dans le prolongement sud-est des vignobles de Cadillac, Loupiac et Sainte-Croix du Mont, le vignoble des Côtes de Bordeaux Saint-Macaire est également voué, sous cette appellation, à la seule production de vins blancs moelleux.

De qualité irrégulière, la production de ces vins blancs doux est de plus en plus délaissée au profit de celle de vins rouges qui dans ce vignoble ne peuvent prétendre qu’à l’appellation Bordeaux ou Bordeaux Supérieur.
 

Superficie : 55 ha

Production : 2 300 hl/an
 

Graves-de-Vayres

Le vignoble des Graves-de-Vayres est situé sur la rive gauche de la Dordogne entre Bordeaux et Libourne. Il produit sur un sol de Graves des vins essentiellement rouges, riches et colorés à partir des cépages Merlot (70 %), Cabernet Franc (17 %) et Cabernet Sauvignon.

Les vins blancs, principalement secs sont élaborés à partir du Sémillon (70 %) Sauvignon (18 %), Muscadelle et Ugni blanc.

Il semble que la production de vins blancs doux ne soit plus revendiquée.
 

Superficie : 660 ha

Production : 40 000 hl
 

Sainte-Foy-Bordeaux

Cette appellation, limitée au nord par la Dordogne, est implantée à l’extrémité est du département, en limite des vignobles de Saussignac et de Duras situés en Dordogne.

On y produit essentiellement des vins rouges (90 % de la production) aux tanins rustiques et de bonne garde.

Les vins blancs doux sont issus des cépages Sémillon (55 %), Sauvignon (40 %), Muscadelle et Ugni blanc. Il semble que la production de vins blancs secs ne soit plus revendiquée.
 

Superficie : 350 ha

Production : 19 000 hl

La région des Graves produit d’excellents vins rouges et des vins blancs secs très recherchés. Dans les vignobles de Sauternes et de Barsac, on y produit des vins blancs mœlleux et liquoreux considérés comme les plus grands de ce  monde.
Le paysage viticole

Le vignoble des Graves  forme une bande de 50 km de long sur 15 à 20 km de large qui longe la Garonne entre la Jalle de Blanquefort au nord et la ville de Langon au sud. A l’ouest, elle longe la très vaste forêt des Landes qui la sépare de l’Océan et le protège de ses effets.

Les différentes appellations reposent dans un paysage de croupes peu vallonnées et de plateaux.

Dans sa partie nord le vignoble des Graves est en contact direct avec la banlieue bordelaise. L’urbanisation a fait beaucoup de tort à ce vignoble pourtant  très qualitatif.  La partie située entre la Jalle de Blanquefort et la ville de Bordeaux a aujourd’hui totalement disparu. Plus au sud il reste encore de nombreuses parcelles de vignes emprisonnées dans un paysage d’immeubles , d’usines et de zone commerciales.

Le vignoble de la région des Graves bénéficie de conditions climatiques idéales. D’un côté la Garonne régule les températures, de l’autre côté, la forêt de Landes protège le vignoble des vents d’ouest porteur de pluies.
Les cépages et les vins

Les vins rouges de Graves  sont issus du cépage Merlot qui représente ici un peu plus de 50 % des plantations. Il est complété du Cabernet Sauvignon et dans une moindre mesure du Cabernet Franc. Les vins blancs secs ou moelleux sont élaborés à partir du cépage Sémillon, majoritaire partout, sauf à Pessac-Leognan, où il est supplanté par le Sauvignon. Le Sauvignon entre en assemblage dans la composition de tous les vins blancs secs ou mœlleux. La Muscadelle est présente de manière anecdotique.
 

Les Appellations
Graves

L’appellation Graves  produit des vins rouges qui représentent 75 % de la production et des vins blancs.

Les vins rouges, essentiellement  élaborés dans la partie nord du vignoble sont issus des cépages Merlot (53 %), Cabernet Sauvignon (37 %) et Cabernet Franc.

On note au nez des arômes de fumée, de goudron, de genièvre, de fruits à noyaux (cerise, prune), de cèdre et surtout de résine de pin. Ces vins rouges sont marqués en bouche par un grain unique que l’on ne retrouve dans aucun autre vin de Bordeaux, sinon dans le vignoble des Côtes de Bourg mais à un moindre niveau.

Plus corsés et nerveux que les vins du Médoc, dont ils n’ont pas la saveur moelleuse et délicatement fondue, ils sont à boire à partir de 5 ans, mais les grands millésimes des meilleurs crus peuvent être conservés 30 à 50 ans !

Les vins blancs secs élaborés à partir de 70 % de Sémillon se présentent sous différents style suivant l’encépagement  et le choix du viticulteur.

Globalement, ils sont puissants et nerveux sans jamais être acides. Ils sont à boire en général entre deux et six ans, mais vieillissent très bien (jusqu’à 20 ans) dans les meilleures années.
 

Superficie : 3 200 ha

Production : 182 000 hl/an
 

Graves Supérieurs

L’appellation Graves Supérieurs est attribuée aux vins blancs de Graves moelleux ou liquoreux. Ces blancs moelleux sont issus essentiellement de Sémillon (85 %).
 

Superficie : 480 ha

Production : 20 000 hl/an
Cérons

L’appellation Cérons produit un vin blanc moelleux sur trois communes limitrophes de Sauternes-Barsac.

Les vins de Cérons sont issus des cépages Sémillon (75 %), Sauvignon (20 %) et Muscadelle (5 %), récoltés en surmaturité ou atteints de pourriture noble. Ils sont le plus souvent amples et élégants, et plus nerveux que les Sauternes.
 

Superficie : 80 ha

Production : 2 600 hl/an
 

Pessac-Léognan

Le vignoble des Graves ne produit pas des vins de qualité identique sur toute sa longueur. Il faut bien reconnaître que les meilleurs sont produits sur la partie septentrionale. C’est la raison pour laquelle fut créée l’appellation Pessac-Léognan en 1987.

Les terroirs exceptionnels de l’appellation Pessac-Léognan ont résisté à l’urbanisation et subsistent dans un paysage peu en rapport avec leur qualité. En effet, la partie nord de l’appellation s’inscrit dans la banlieue bordelaise au milieu d’immeubles, de zones industrielles ou commerciales, d’usines et de routes, peu en rapport avec la qualité exceptionnelle des vins que l’on y produit. Malheureusement, l’urbanisation a tout de même provoqué la disparition de terroirs de très grande qualité.

Plus au sud, le paysage est plus traditionnellement viticole avec des croupes particulièrement bien dessinées et des pentes assez fortes pour assurer le drainage naturel.

Ici, sur l’appellation Pessac-Léognan le Cabernet Sauvignon (49 %) supplante le Merlot (46 %) pour les rouges et le Sauvignon (69 %) devance le Sémillon (29 %) pour les blancs.

Les vins rouges de Pessac-Léognan comptent parmi les plus grands de France. Ce sont des vins complexes, qui ne possèdent pas l’exceptionnelle élégance des plus grands Médoc, mais une très riche personnalité et beaucoup de classe.

La plupart des vins blancs sont de grand intérêt. Certain peuvent être de très bonne garde.

Château Haut-Brion, à Pessac est un Premier Cru Classé : le seul Château non médocain ayant été inclus dans le classement de 1855. Il fournit un rouge de longueur étonnante, et un blanc exceptionnel mais malheureusement très rare.
Superficie : 1 400 ha

Production : 71 250 hl/an
 

Sauternes et Barsac

Le vignoble de Sauternes-Barsac s’étend sur la rive gauche de la Garonne à 40 km au sud est de Bordeaux. Ce vignoble bénéficie de conditions climatiques particulières lui permettant de produire les vins blancs liquoreux les plus célèbres de la planète. Grâce à un Champignon, le Botrytis Cinerea, le raisin se confit et acquiert des arômes d’une exceptionnelle élégance qui viennent compléter et magnifier une structure hors normes. Ces vins mystérieux sont de très longue garde.

L’appellation Sauternes-Barsac bénéficie de conditions climatiques idéales pour l’obtention des raisins botrytisés.

La proximité de la Garonne et surtout de celle de son affluent le Ciron favorise à l’automne, la formation des brouillards matinaux nécessaires au développement du champignon Botrytis Cinerea.

Les principaux cépages servant à l’élaboration des vins liquoreux sont le Sémillon (70 %), le Sauvignon (25 %) et la muscadelle (5 %).

Les raisins sont ramassés par tries successives  après avoir subis une surmaturation provoquée par un champignon, le Botrytis Cinerea, qui se développe sous forme de pourriture noble sur des baies non éclatées. Ces baies se dessèchent pour former des grains « rôtis»  qui permettent d’obtenir des teneurs en sucres très élevées (350 à 400 g/l).

Les vins de Sauternes et de Barsac sont très riches, d’une délicatesse, d’une finesse et d’une onctuosité vraiment exceptionnelle. Ils sont amples et longs, marqués par des arômes très complexes d’agrumes qui se prolongent longtemps. Ils sont de très longue garde.
 

Superficie : 1 650 ha (Sauternes), 620 ha (Barsac)

Production : 30 500 hl/an (Sauternes), 13 500 hl/an (Barsac)

Le classement n’est pas considéré comme parfaitement représentatif car certains grands domaines manquent à l’appel en blanc.
Crus Classés 
Château Bouscaut, en rouge et en blanc

Château Carbonnieux, en rouge et en blanc

Château Couhins-Lurton, en blanc

Château Fieuzal, en rouge

Château Haut-Bailly, en rouge

Château Haut-Brion, en rouge

Château la Tour Haut-Brion, en rouge

Château Latour-Martillac, en rouge et en blanc

Château La Mission Haut-Brion, en rouge

Château Malartic-Lagravrière, en rouge et en blanc

Château Olivier, en rouge et en blanc

Château Pape Clément, en rouge

Château Smith Haut-lafitte, en rouge

Domaine De Chevalier, en rouge et en blanc
Les non-classés qui devraient y figurer pour valider ce classement :
Château Haut-Brion, en blanc

Château Fieuzal, en blanc

Château Smith Haut-lafitte, en blanc

Château Pape Clément, en blanc

Le Blayais

Ce vignoble est situé sur la rive droite de la Gironde, à 50 km de Bordeaux et fait face au Médoc.

Le climat est océanique, très tempéré par l’influence bienfaisante du Gulf Stream.  Quelque 160 jours de pluie en moyenne chaque année apportent 800 mm d’eau. Les 2 000 heures d’ensoleillement réparties sur 240 jours confèrent à la vigne d’excellentes conditions de maturation.

On produit dans ce vignoble des vins blancs secs et des rouges sous les appellations Blaye ou Blayais, Côtes de Blaye et Premières-Côtes-de-Blaye.

Le terroir du Blayais, où l’on recense vingt types de sols, est extrêmement complexe. On y distingue le pays des collines calcaires et argilo-calcaires au sud-ouest du vignoble et celui des sables et graviers au nord ouest.

Le secteur sud-ouest argilo-calcaire est dévolu à la production de vins rouges agréables et légers, francs et directs. Le cépage Merlot domine avec une présence de 75 % suivi du Cabernet Sauvignon (20 %) et du Cabernet Franc.

Le secteur siliceux au nord-est est plus particulièrement voué à la production de  vins blancs. Ces derniers, secs et bien fruités, ne représentent plus aujourd’hui que 3,5 % de la production. Ils sont réputés et recherchés.
 

Superficie : 5 900 ha

Production : 340 000 hl/an
 

Le Bourgeais

Le Vignoble du Bourgeais est, de  toutes les « Côtes»  de Bordeaux, celui qui produit les vins les plus typés.

Il s’étend sur les quinze communes du canton de Bourg sur Gironde. Le vignoble est implanté sur une triple ligne de coteaux plus ou moins parallèle à l’estuaire de la Gironde.

Dans ce paysage, le vignoble bénéficie d’expositions variées et connaît de multiples microclimats.

Si l’appellation peut s’appliquer aux vins rouges et blancs, les premiers souvent surprenants par leur qualité et leur personnalité, représentent 90 % de la production.

Ces vins rouges sont issus des cépages Merlot (68 %), Cabernet Sauvignon (21 %), et d’une bonne proportion de Malbec. Ils peuvent se révéler de très bonne qualité, avec une personnalité bien marquée et élégante qui les rapproche, une certaine finesse en moins, des vins rouges du vignoble des Graves.

Les rares vins blancs sont élaborés sur la commune de Pugnac qui produit également du Blaye. Le cépage Sauvignon y domine (44 %), complété par le Sémillon et divers cépages comme la Muscadelle, le Merlot blanc et le Colombard.
 

Superficie : 3 900 ha

Production : 230 000 hl/an

Saint-Émilion est aujourd’hui le centre de l’un des plus célèbres vignobles du monde qui, depuis 1999, fait partie du patrimoine mondial de l’Unesco.

Le Saint-Émilion est certainement le vin le plus connu dans le monde !
Géographie et paysage viticole
 

Le vignoble de Saint-Émilion regroupe les appellations Saint-Émilion et Saint-Émilion Grand Cru.

Confirmée par un décret du 14 novembre 1936, l’aire de production  de Saint-Émilion recoupe exactement les limites de l’ancienne juridiction de Saint-Émilion, définie en 1289 par Edouard Ier d’Angleterre, à laquelle s’ajoute une partie de la commune de Libourne.

Ce vignoble couvre près de 5 400 ha et est réparti sur 9 communes qui sont :

Saint-Émilion, Saint Christophe-des-Bardes, Saint-Étienne-de-Lisse, Saint-Laurent-des-Combes, Saint-Hippolyte, Saint-Pey-d’Armens, Saint-Sulpice-de-Faleyrens, Vignonet, ainsi qu’une faible partie de Libourne.

La vigne  y présente ici tous les aspects d’une monoculture. En effet, 67,5 % de la superficie de l’ancienne juridiction sont voués à la culture de la vigne.

La taille des propriétés est relativement faible avec 6 ha en moyenne. L’expression de “colline aux mille châteaux” ne se contente pas d’être jolie, elle correspond à une certaine réalité puisque les deux appellations Saint-Émilion et Saint-Émilion Grand Cru représentent plus de 800 viticulteurs déclarants. A la tête d’une exploitation très souvent familiale, le viticulteur de Saint-Émilion se veut, avant tout, un artisan de la vigne et du vin.

La petite taille des propriétés, l’extrême diversité des sols, des expositions et des micro-climats expliquent la grande diversité des vins de Saint-Émilion.

A Saint-Émilion la qualité des vins va du franchement mauvais au  réellement sublime.
 

Le Climat

Situé à 40 kilomètres à l’est de Bordeaux, le vignoble de Saint-Émilion est sous l’influence du climat tempéré océanique aquitain.

Les températures mensuelles moyennes sont douces et relativement constantes tout au long de l’année avec 6° C environ en hiver (décembre-janvier) et 20° C environ en été (juillet-août).

L’humidité est importante, de l’ordre de 75 % en moyenne. L’association douceur et humidité favorise le développement des maladie cryptogamiques.

L’ensoleillement est plutôt limité (1 250 heures d’insolation entre avril et septembre), essentiellement à cause d’une nébulosité importante.

En conséquence, la maturation des raisins est lente et la synthèse des matières colorantes n’est suffisante que lorsque les rendements sont limités.

La pluviosité est globalement importante avec 800 mm par an.

L’ensoleillement, ainsi que la pluviosité, peuvent varier de manière importante d’une année sur l’autre. Cela entraîne une plus ou moins grande précocité du cycle végétatif, l’écart extrême pouvant atteindre plus de 5 semaines au moment des vendanges. Le millésime qui est une notion importante en Bordelais est le résultat de cette variabilité.
 

Les Cépages

Traditionnellement, les vins de Saint-Émilion sont des vins d’assemblage de différents cépages. Les trois principaux sont le Merlot, le Cabernet franc appelé localement Bouchet et le Cabernet sauvignon.

Le Merlot est le cépage le plus représenté avec plus de 60% de l’encépagement.

Cépage précoce, il s’épanouit dans la plupart des sols du Bordelais et apprécie plus particulièrement le caractère frais et humide des sols à texture argileuse de Saint-Émilion. Plus précoce que le Cabernet Sauvignon, il mûrit bien. Il apporte au vin de la couleur, de la générosité, une bonne complexité aromatique ainsi que de la souplesse, de la rondeur et beaucoup de soyeux en bouche.

Le cabernet franc, essentiellement planté dans le Libournais, représente près de 30% de l’encépagement de Saint-Émilion. De précocité moyenne, il est plus utilisé sur les sols calcaires ou à texture un peu plus chaude (sables et graves). Il apporte au vin une finesse aromatique légèrement épicée, une fraîcheur et une structure tannique bien marquées, conférant au vin une grande aptitude de vieillissement.

Le cabernet sauvignon représente environ 10% de l’encépagement de Saint-Émilion, c’est un cépage tardif particulièrement adapté aux sols chauds et secs (gravelo-sableux ou sols argilo-calcaires bien exposés).

Il apporte au vin des notes épicées, complexes et une richesse tannique favorable à une conservation longue et harmonieuse.

Le décret d’A.O.C. Saint-Émilion et Saint-Émilion Grand Cru permet également l’utilisation de deux autres cépages : le malbec (ou cot) et la carmenère. Seul le malbec est encore utilisé de manière anecdotique.
 

Les Vins

La typicité des vins de Saint-Émilion varie en fonction de la nature du terrain sur lequel ils sont produits. Cette diversité contribue largement au charme de leur découverte.

Le plateau calcaire et la côte argilo-calcaire d’où proviennent de nombreux crus classés donnent des vins d’une belle couleur, corsés et charpentés. Aux confins de Pomerol, les graves produisent des vins qui se remarquent par leur très grande finesse. Cette région possède, elle aussi, de nombreux Grands Crus. L’essentiel de l’appellation Saint-Émilion est représenté par les terrains d’alluvions sableuses, descendant vers la Dordogne qui produisent de bons vins.

L’une des originalités de la région de Saint-Émilion est son classement qui est révisé régulièrement et systématiquement.

Le premier classement des Crus de Saint-Émilion date du 16 juin 1955. Il instituait 12 Premiers Grands Crus Classés et 63 Grands Crus Classés. Le dernier classement date de septembre 2006, il distingue 15 Premiers Grands Crus Classés et 46 Grands Crus Classés.

L’appellation Saint-Émilion Grand Cru ne correspond pas à un terroir défini.

Elle représente une sélection de vins devant satisfaire à des critères qualitatifs plus exigeants, attestés par la dégustation.

 
 Rendement
 Densité de plantation
 Titre alcoométrique volumique naturel
 
A.O.C. Saint-Émilion
 45 hl/ha
 5 000 pieds/ha
 10.5°<x<13°
 
A.O.C. Saint-Émilion Grand Cru
 40 hl/ha
 5 000 pieds/ha
 11°<x<13°
 

Le vignoble de Saint-Émilion qui couvre 5 400 ha produit 275 000 hl de vin par an.

Montagne-Saint-Émilion

Superficie : 1 600 ha

Production : 92 000 hl/an

Un vin puissant et charpenté, d’assez longue garde mais cependant plus souple et plus accessible que le Saint-Émilion.
Lussac-Saint-Émilion

Superficie : 1 450 ha

Production : 85 000 hl/an

Seuls les vins de coteaux présentent un réel intérêt. Ces vins corsés et robustes sont assez simples mais de bonne garde.
 

Puisseguin-Saint-Émilion

Superficie : 750 ha

Production : 44 000 hl/an

Un vin puissant et charpenté, comme les autres, de bonne garde.
 

Saint-Georges-Saint-Émilion

Superficie : 185 ha

Production : 10 000 hl/an

De loin, le meilleur des crus satellites de Saint-Émilion.

Les vins de Saint-Georges-Saint-Émilion sont pleins, puissants,  sèveux et d’une race remarquable.

L’appelation est moins connue que les autres du fait de sa faible production. Elle mérite que l’on s’y intéresse.